乃木将軍と辻占売 その１

東京赤坂・乃木神社脇の公園に「乃木将軍と辻占売」の銅像が建てられている。（画像）説明板によると、明治２４年、乃木希典が陸軍少将の時代、用務で金沢を訪れた際に、辻占売を営みながら一家の生計を支えていた今越清三朗氏（当時８歳）と出会い、その境遇に感銘を受けて金２円を与えた。そして、時を経た昭和４３年に、将軍の人となりを伝えるものとしてこの像が作られたという。（最初の建立場所は現在とは異なる）
この今越少年は、当時どんな暮らしをしていたのだろうか。明日から数回にわたって、見ていきたい。